XVII век, Китай под властью династии Мин. На землях Ляодунского полуострова люди замечают нечто тревожное – загадочный недуг, который быстро охватывает деревни. Никто не понимает, откуда он взялся, но болезнь не щадит ни стариков, ни детей.
Местные жители в страхе. Одни говорят о проклятии, другие винят испорченный воздух. Врачи бессильны, лекарства не помогают. С каждым днём болезнь движется дальше, сея панику. Власти пытаются скрыть правду, но слухи уже разлетелись по всей округе.